Qu’est-ce que le pouvoir d’achat ?

Le pouvoir d’achat désigne la quantité de biens ou de services qu’un revenu permet d’acheter. Il dépend donc à la fois du niveau des revenus et du niveau des prix. Plus les revenus augmentent et plus les prix baissent, plus le pouvoir d’achat est élevé. À l’inverse, si les revenus stagnent ou baissent et si les prix augmentent, le pouvoir d’achat diminue.

Pour mesurer le pouvoir d’achat, on utilise l’indice des prix à la consommation (IPC), qui reflète l’évolution du coût de la vie pour les ménages français. L’IPC est calculé par l’Insee à partir d’un panier de produits et de services représentatifs de la consommation moyenne. L’IPC permet aussi de mesurer l’inflation, c’est-à-dire la hausse générale et durable des prix.

En 2022, la France a connu une inflation record, avec une hausse moyenne des prix de 5,2 %. Cette inflation a été principalement due à la flambée des prix de l’énergie, mais aussi à la pénurie de certains biens liée à la crise sanitaire. Face à cette situation, le pouvoir d’achat des Français a-t-il baissé ? Pas forcément, car les revenus ont aussi augmenté, grâce notamment aux mesures de soutien du gouvernement et aux revalorisations salariales. Selon l’Insee, le pouvoir d’achat des ménages a même légèrement progressé de 0,2 % en 2022 par rapport à 2021.